Entrevista con Eric Geovanny Delgado Zárate sobre el coronavirus COVID-19. Magíster en Enfermedades Infecciosas y Medicina del Trópico

Todo parece indicar que la llegada del coronavirus COVID-19 a Colombia es cuestión de tiempo.  Ya ha sido confirmada su presencia en Chile, Argentina, México, Ecuador, Brasil y República Dominicana.

Plus Publicación contactó al médico Eric Geovanny Delgado Zárate, magíster en Enfermedades Infecciosas y Medicina del Trópico; máster en virus del VIH y especialista en Epidemiología y Salud Pública, para que nos resolviera algunas de las preguntas y temas más frecuentes que tratan las personas, o de los que opinan sin ningún conocimiento ni respaldo profesional.  

PLUS PUBLICACIÓN ¿Cómo se contagia el coronavirus COVID-19?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE El coronavirus COVID-19 se transmite a través de nuestras secreciones nasofaringes, al toser, al estornudar.  Esa secreción generalmente viaja hasta un metro, o hasta quince metros de distancia de donde estamos, si no utilizamos la etiqueta de tos.

¿Qué es la etiqueta de tos? Cruzar nuestro antebrazo, y con la cara interna del codo sonar ahí.

La otra es que en nuestras manos esté el virus, porque nos tocamos nuestra nariz, nuestra boca, nuestros ojos, entonces el virus quedó en nuestras manitos y cogemos los teléfonos celulares, el teclado del computador; cogemos superficies, y si esas superficies cumplen con ciertas condiciones como humedad y temperatura, permiten que el virus permanezca ahí. 

También porque con nuestras manos, impregnadas del virus porque nos tocamos nuestra nariz, nuestra boca o entramos en contacto con esas superficies contaminadas, saludamos a alguien, le damos la mano.  De esa manera el virus se transmite.

Los estudios han demostrado que en las superficies puede permanecer entre 7 a 9 días. Entonces lavarnos nuestras manos es supremamente importante en el momento en que estornudamos o nos sonamos, y estamos en contacto con esas superficies.

PLUS PUBLICACIÓN ¿Qué medidas se deben tomar si en nuestra casa se presenta un caso de coronavirus COVID-19?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE El paciente lo que tiene que hacer es permanecer en su casa, colocarse un tapaboca, que el nombre correcto no sería tapaboca porque diríamos que tapa solo la boca. El nombre correcto es una mascarilla facial.

Además debe hacer frecuentemente lavado de manos. 

El paciente debe tratar, en lo posible, de estar en su habitación, solito. Recibir sus alimentos solito. Los utensilios que use obviamente pueden ser lavados con agua y con jabón, y preferiblemente de uso exclusivo de la persona que en ese momento está en contacto con el virus.

[…] si empieza a presentar síntomas como por ejemplo dificultad respiratoria, dolor en el pecho, sensación de fatiga progresiva, deterioro de su estado clínico, porque se empieza a sentir sin aire, comprometido, en ese momento debe irse al servicio urgencia con su mascarilla facial puesta, porque probablemente requiera un tema de internación.

PLUS PUBLICACIÓN Un punto importante, ¿cómo se coloca una mascarilla facial?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE El uso de la mascarilla facial juega un papel muy importante en las personas que tienen síntomas respiratorios, porque esa es la manera que se corta la cadena de transmisión. Y uno de los principales mensajes que debemos dar en este tipo de educación a la comunidad es que necesitamos cortar la cadena de transmisión.

Esa mascarilla facial tiene una cara que es como blanquita y una que es como azulita; la cara azul debe ir hacia afuera; tiene una laminita que permite que se coloque en el dorso de la nariz.

La forma correcta de utilizar la mascarilla facial es que la persona coja los cordones y se amarre el cordón superior encima del pabellón auricular, se coloque y amarre la parte inferior, y luego haga el ajuste de la banda metálica que hay en la parte superior de la mascarilla.

Para quitársela, primero se retira la parte de abajo, luego la parte de arriba. No debe tocar en ningún momento la mascarilla, o sea que no debe tocar las partes azul ni blanca con las manos, solamente los hilos.

Se debe cambiar cada seis o cada ocho horas, no debe durar más tiempo. Al utilizarlo se debe desechar.

Parece tonto, pero saber utilizar la mascarilla facial es fundamental. Y no que empecemos a colocarla debajo de la nariz, debajo de la boca, o en el cuello;  si las personas van a pensar que van a utilizar la mascarilla porque necesitan hablar, y cuando van a hablar necesitan bajar la mascarilla facial, entonces mejor que no se la coloquen. Es para utilizarla de manera constante y permanente.

La recomendación es que los que no usan mascarilla facial es porque no tienen ningún síntoma gripal.  ¿Qué es lo que tienen que hacer?, estar haciendo lo otro: toser adecuadamente si presentan tos, e higienizarse sus manos de manera frecuente.

La cadena de transmisión se corta no únicamente con el lavado de manos, sino también con el uso de la mascarilla facial.

Tanto el lavado de manos como la mascarilla facial, en estudios que se hicieron cuando se presentó AH1N1, demostraron que la transmisión se podía cortar en más del 50% si se utilizaban esas medidas.

Obviamente las mascarillas que conocemos como N-95 son exclusivamente para el personal que labora en hospitales y clínicas, y que maneja pacientes con este tipo de virus, o para pacientes con tuberculosis. Pero no debe ser para el uso de todo el mundo porque realmente solo se va a utilizar cuando yo tengo contacto estrecho con una persona que sea positiva.

PLUS PUBLICACIÓN ¿A qué se puede llamar «contacto estrecho»?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Un contacto estrecho es permanecer cerca a una persona por lo menos quince minutos, además de tener un contacto con menos de dos metros de distancia.

PLUS PUBLICACIÓN ¿Quiénes deben utilizar la mascarilla facial?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE En este momento la recomendación del Centro de Control de Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) es, primero, quien debe utilizar la mascarilla facial es la persona que tiene síntomas respiratorios.  Segundo, la persona que entra en contacto estrecho con esas personas. Tercero, en el caso de que yo entre en contacto con alguien que tenga síntomas respiratorios, y esa persona por equis o ye motivo no esté utilizando su medida de barrera, ahí si yo me la debo colocar.

Pero que de manera masiva todos tengamos que utilizar mascarilla facial, no. No es la recomendación en este momento.

PLUS PUBLICACIÓN Hablemos sobre el lavado de manos.

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Una cosa es lavado de manos, otra es higiene de manos y otra es higienización de manos.

El lavado de manos es el que tú y yo hacemos en la casa con jabón. Un jabón antibacterial; debemos retirar los anillos, los relojes, las manillas, todo lo que tengamos para lavarnos nuestras manos.

Realizamos ese lavado, nos secamos muy bien nuestras manos.  Debe hacerse un lavado antes y después de ir al baño, antes y después de recibir los alimentos; después de que entremos a sitios con superficies sucias o cuando veamos nuestras manos visiblemente sucias.

Al estornudar, al toser, al manipular alimentos, todos esos puntos son claves en el momento del lavado de manos.

Ahora paso al punto de higiene de las manos: cuando yo hago higiene de manos lo hago con una solución que tiene un componente de una sustancia antibacterial, alcohol o quirucidal, que son elementos que tienen una capacidad microbicida muy alta. Esto generalmente lo utilizamos en los hospitales sobre la piel de los pacientes que van a ser sometidos a procedimientos quirúrgicos.

Y el otro concepto, que es la higienización de manos, viene dado por el uso de alcohol glicerinado, que lo colocamos en nuestras manos y que se debe hacer de igual manera (retirar anillos y demás elementos que tengamos en nuestras manos). 

Estas mismas recomendaciones van para los que se encuentran en casa.

PLUS PUBLICACIÓN ¿Qué jabones son los adecuados para utilizar?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Los jabones que tienen capacidad antibacterial importante. ¿Qué no es recomendable?, los jabones que por ejemplo son de avena, con emolientes, humectantes; que tienen características mas bien para el cuidado de la piel.

Pero más que el tipo de jabón, es que se hagan bien el lavado de manos. Uñas cortas, y si las uñas están largas lavárselas muy bien.

Otra cosa muy importante es que si las mujeres utilizan esmalte, y el esmalte se cuarteó o hay áreas de la uña en donde ya se cayó el esmalte, esos sitios sirven para crecer bacterias. Entonces retírense ese esmalte o no lo utilicen. 

PLUS PUBLICACIÓN ¿Quiénes pueden estar más expuestos al contagio?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE El virus se va a comportar como cualquier otro virus respiratorio que está circulando en Colombia; puede ser influenza, parainfluenza, AH1N1 endémico, y esos virus van a causar fiebre, tos, malestar general.

En ciertos grupos poblacionales puede tener mayores factores de riesgo, como pacientes hipertensos, diabéticos, los que sufren de los riñones, los de VIH; las personas que tienen comprometido su sistema inmune son pacientes que tienen más riesgo de enfermarse, frente a pacientes que probablemente su sistema inmune está muy bien o no ha presentado una enfermedad que tenga algún deterioro en su sistema inmune.

Hemos evidenciado también que los niños menores de quince años no han registrado casos de manera importante. O sea, casi no afecta a los menores de quince años.

PLUS PUBLICACIÓN Hay teorías urbanas que hablan de las temperaturas en las que puede afectar el coronavirus COVID-19 ¿Cuál es la verdad?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Frente a las características del clima, hay una condición muy importante: el virus, es un coronavirus.  La especie de coronavirus tiene cuatro subgéneros conocidos como los alfa coronavirus, los beta coronavirus, los delta coronavirus y los gama coronavirus. En este momento, de interés, es el beta coronavirus que es al que pertenece el COVID-19.

Es necesario aclarar que se presentaron dos infecciones importantes en los últimos veinte años por coronavirus. En el 2003 se presentó el coronavirus que causo el Síndrome Respiratorio Agudo Severo, que tuvo una letalidad del 10%. Y en el año 2013, se presentó el coronavirus MERS, un coronavirus del Medio Oriente que mostró una letalidad del 34%.

Lo que se ha visto es que el primero, que es un SARS, también es un beta coronavirus, que ha aportado material genético que tiene en este momento el COVID-19. Por lo tanto el comportamiento, de cierta manera, un poco más agresivo, puede entrar en un momento dado a mutaciones y puede tener un proceso de adaptabilidad en el ambiente.

Esto quiere decir, que aunque afecta principalmente los sitios en donde hay unas temperaturas bajas, ahora vamos a empezar un periodo de lluvias. Y el periodo de lluvias no solamente va a afectar esas áreas, sino las áreas de clima cálido. Por lo tanto va a haber un descenso de la temperatura, y el virus entonces va a presentar probablemente unas condiciones de adaptabilidad y de transmisión de un lado a otro, porque no hay restricciones.

[…] no significa que el hecho de que tengamos una temperatura de más de 30° entonces por ese motivo no se vaya a presentar el virus. El virus sí se puede presentar en la ciudad de Girardot y la región, y por eso se deben mantener todas las recomendaciones frente al caso.

Probablemente vayamos a tener enfermos, probablemente personas que requieran hospitalización, pero la idea es que no tengamos eventos de mortalidad. Y la única manera es todos comprometidos, cortemos la cadena de transmisión del coronavirus COVID-19.

PLUS PUBLICACIÓN ¿Factores ambientales que favorecen o no la permanencia del virus?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Hay unos factores ambientales que juegan un papel crucial en este momento con el virus. Aunque al toser una persona sintomática, el virus puede permanecer en el ambiente, realmente en donde haya una ventilación adecuada e iluminación adecuada, el virus se rompe muy fácilmente.

El virus es un virus grande, y tiene una membrana lipídica, entonces esa membrana lipídica es muy sensible al agua y al jabón. Si usted está muy juicioso en su casa haciendo el aseo, limpiando las superficies con agua y con jabón; su oficina está bien limpia, con agua y con jabón; en los sitios en donde usted está se hacen campañas de limpieza con agua y jabón, es otro valor agregado.

PLUS PUBLICACIÓN En eventos como estos el tema de las defensas reaparece. ¿Qué es lo indicado para fortalecer el sistema inmune de las personas?

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Dentro de mi formación académica está el hecho de manejar pacientes con virus de inmunodeficiencia humana, y está muy claro que hay puntos vitales en el mantener un sistema inmune adecuado.

¿Cuál? Tomar dos litros de agua al día, mínimo.  Lo segundo es el consumo de verduras y de frutas. Yo invitaría a las personas a que consuman más este tipo de cosas y menos empanaditas y pasteles; menos gaseosas que son bebidas azucaradas, y además promover que tengan una alimentación en lo posible saludable.

El comer bien, el dormir bien, y ante todo hacer ejercicio, son medidas que favorecen la estimulación del sistema inmune en las personas. No se necesita ningún otro tipo de antibiótico, o analgésico o bebida especial para estimular el sistema inmune.

PLUS PUBLICACIÓN Uno de los focos con el que más cuidado hay que tener son los teléfonos celulares, ¿cierto? 

ERIC GEOVANNY DELGADO ZÁRATE Hay diez o quince estudios que evidenciaron que más del 50% de los teléfonos celulares cuando le hacíamos un cultivo, tenían bacteria. Las bacterias que principalmente se encontraron fueron del tracto gastrointestinal y el colon.

Qué sucede con las personas que están en las casas: a menos de otra recomendación diferente de las marcas de teléfonos celulares, la simple limpieza con alcohol al 70%, (los pañitos humedecidos de alcohol) pueden ser suficientes. 

Si todos nos tomáramos un minuto para realizar esa limpieza en los teléfonos celulares también estaríamos previniendo, de cierta manera, no solamente la infección respiratoria aguda, sino una infinidad de otras enfermedades infecciosas. 

Fotos: healthblog.uofmhealth.org, Plus Publicación, Pixabay.